Через три дня! Контейнеровоз XIN QIN HUANG DAO! - у субъекта, который говорил это, наблюдались ярко выраженные проблемы с дикцией. Неудивительно - все происходило на крыше 12-этажного здания, субъект висел вверх тормашками над краем крыши, а за ноги его держал неулыбчивый тип в футболке с черепом на груди.
- Конкретней, урод. - для придания большей убедительности своим словам, Каратель встряхнул своего пленника, вызвав у того панический писк. -Товар передадут в порту?
- В бухте Теннеси! Судно станет на рейд, ночью спустят лодку, и все доставят туда!
А береговая охрана? Кому платите? -  в принципе, Фрэнк уже догадывался,что услышит в ответ, и предчувствия его не обманули.
-Не знаю! - Каратель снова встряхнул пленника, для профилактики лжи, вызвав у того приступ почти ультразвукового визга. -Я правда не знаю! Клянусь, я все сказал! Отпусти меня!
Легко.- услышав все, что ему было нужно, Кастл разжал хватку, и проследив взглядом за бандитом, улетающим вниз впереди собственного визга, направился к лестнице.
-Бухта, значит? Неплохо. Нужно осмотреть там все заранее. - размышлял он, спускаясь по лестнице. Банда, ради которой Каратель заявился на другой конец Штатов, занималась поставками наркотиков. Какой-то неописуемо мерзкой синтетической дряни азиатского производства, от которой "торчки" буквально сходили с ума. Очень быстро, и с непредсказуемыми последствиями - около месяца назад, например, один такой набросился на бездомного посреди Адской Кухни, и начал буквально глодать его лицо... Проезжавшие мимо копы, увидев такое, сходу открыли огонь, но наркоман перестал шевелиться только когда в нем уже было около двух десятков пуль.
Выйдя на улицу, Кастл переступил через лужу на асфальте, образовавшуюся после падения его недавнего "друга", и забравшись в машину, включил зажигание, и, немного поколебавшись - радио, из которого тут же раздался голос диктора программы новостей.
... чрезвычайной ситуации на мосту Золотые Ворота. По свидетельствам очевидцев,  неопознанное существо атаковало людей, находившихся  мосту. Количество жертв, по разным подсчетам составляет от двадцати до тридцати человек, еще около пятидесяти получили ранения. Полицейский департамент и мэрия пока еще не дали официальных комментариев, однако, проезд по мосту сейчас перекрыт полицейскими подразделениями. Мы будем держать вас в курсе событий. И к другим новостям. - Про другие новости Кастл слушать не стал - выключил радио, и потер переносицу.
-Черт, а ведь мне как раз в ту сторону. А, ладно, разберусь на месте.. - фургон "отвалил" от обочины, и поехал на север, по направлению к мосту.

*примерно через 20 минут, окрестности моста*
Каратель, не выходя из фургона, изучал происходящее с помощью прибора ночного видения с функциями бинокля. На вьезде, в районе касс, в которых обычно взымали плату с проезжающих автомобилистов, сверкал синими огоньками мигалок полицейский заслон, а вот сам мост, против обыкновения, был освещен плохо - будто кто-то специально вывел из строя часть  фонарей, так что пнв было весьма кстати.
Трупы... Битые машины... следы от пуль. Фургоны, хм... - Кастл опустил бинокль, и потер подбородок. Фургоны явно не принадлежали гражданским лицам - на таких, как подсказывал опыт и чутье, любили ездить всевозможные спецподразделения. Каратель снова взялся за бинокль, и присмотрелся повнимательнее. - Это не местный спецназ, точно... ФБР? ЩИТ? Возможно... Похоже, тут кто-то серьезный резвится. Никого не видно... Уничтожены? Похоже... Где же ты, тварь? Покажись...
И тут Кастл засек движение неподалеку от фургона. Сфокусировавшись на нем, он увидел женщину. Довольно молодая, вроде бы, одета в какой-то форменно-полувоенный темный комбинезон, но не боец - это было понятно по осанке, и движениям. Пробиралась она по направлению к одному из ранее замеченных Карателем фургонов.
- Она точно знает, что происходит... Нужно как-то пробраться на мост, и вытащить ее оттуда. - Оставался вопрос, как это сделать, кроме лобового тарана полицейских заграждений. Размышляя над этим вопросом, Кастл продолжил в бинокль следить за перемещением женщины.

Отредактировано Frank Castle (2014-07-30 01:10:34)

Тварь появилась внезапно - просто упала откуда-то сверху, из темноты, и сходу запустила в женщину на мосту фургоном. К счастью тот пролетел выше, и врезался куда-то в опору моста.  Непонятно из каких щелей вылезшие полицейские начали обстреливать тварь из табельного оружия, чем, похоже только ее разозлили. Дальше Кастл смотреть не стал -  он пулей метнулся в фургон.
- Симбиот! Черт, нужно было догадаться! - сталкиваться с чем-то похожим Карателю уже приходилось, и хоть сходу опознать, какой именно из симбиотов это был, он не смог, но общие принципы борьбы с ними знал: огонь, громкий шум, яркие вспышки света, пушки действительно большого калибра - от обычного 5.56 такие твари едва ли чесались.
-Повезло тебе, тварь, что я не взял с собой огнемет. - Каратель запрыгнул в заднюю часть фургона, в котором хранил свой "дорожный набор" снаряжения. Ранцевый огнемет действительно остался в Нью-Йорке, но жалеть о нем времени не было, нужно было найти что-то, способное отвлечь симбиота, и быстро - пока на мосту, кроме твари, есть еще живые. - Это подойдет! - выхватив из креплений "баррет", и снаряженный магазин бронебойно-зажигательными патронами, Каратель так же быстро бросился обратно.
Обычно этой винтовкой он пользовался не очень часто - все же не каждый день приходилось охотиться на слонов, симбиотов, вертолеты, и легко бронированную технику, а по людям обычно хватало чего-то менее шумного и тяжелого, но сейчас явно был особый случай. Если тварь не отвлечь - то на мост Каратель успел бы попасть только для оказания ритуальных услуг ее жертвам.
Быстрый осмотр места действия в прицел показал - симбиот буквально на куски разорвал пытавшихся его расстрелять полицейских, и уже нацеливался на женщину.Похоже, она была жива только потому, что тварюга увлеклась кромсанием копов... Для нормальной стрельбы из тяжелой винтовки пришлось залечь, после чего Кастл поймал симбиота в прицел, задержал дыхание, и нажал спуск.
- Есть! - молнией блеснуло в мозгу линчевателя - он попал, и похоже симбиоту было больно. Еще несколько выстрелов Карателя, похоже, прошли мимо, но заставили тварь отступить - то ли ради регенерации, то ли оттого, что она не поняла, кто в нее стрелял, и откуда. Но действовать нужно было очень быстро - не похоже, что симбиот отступил надолго. Да и копы наверняка заинтересовались бы - а что это так бахает? Времени на изыски не оставалось, пришлось Кастлу вести свой фургон на таран полицейской баррикады, в надежде что бронирование детища Микрочипа выдержит пули, а чего-то серьезнее, вроде гранатометов, полиции еще не подвезли.
Получилось даже лучше чем Фрэнк думал - копы всполошенными курицами выпрыгивали у него из-под колес, тяжелый фургон, ценой мятого передка, отбросил в сторону полицейскую легковушку, вслед кто-то стрелял, но безрезультатно. Кажется, Кастл даже поставил рекорд - минуты три на дорогу.
Черный фургон, бешено скрипя тормозами, и оставляя на асфальте черные полосы, а в воздухе - запах паленой резины. остановился недалеко от женщины. Кастл распахнул пассажирскую дверь, и рявкнул на недоеденную жертву симбиота:
Ждешь, пока он вернется?! Быстро внутрь!

27.05 // 20:00 Штат Калифорния, заброшенный испытательный полигон Армии США. Действующая База программы Оружие-Икс.

В который раз громкие чины не оправдали надежд простых смертных? В который раз правительство США «ненароком» обгадилось, и лазая на четвереньках в поисках горшка умудрилось измазать собственным дерьмом всё, что попадало в поле зрения? История стара как жизнь… Одни гадят, другие убирают. Подобную честь за собой утвердила гнойная опухоль военной системы, которая уже долгое время достойно служила своей Стране, её интересам, прихотям. Когда армия США впервые согласилась законно сотрудничать с группой ученых, во главе которых стоял некий доктор Киллебрю, они и представить не могли, что станут владельцами фабрики по изготовлению дрессированных псов-убийц. Подобное положение дел было весьма на руку чиновников – фрики из-под скальпеля Киллебрю брались за любую работу и завершали её, оставляя за собой горы трупов и реки крови. Правительство оставалось в стороне, с чистыми руками и без сторонних проблем. Естественно такой подарок судьбы военные решили надежно укрыть от любопытных глаз, а если и находились счастливчики, способные хоть мало-мальски пронюхать о существовании программы, то в течении очень короткого времени из Департамента приходил посыльный. Всё просто, никаких сложностей, что творилось в стенах программы, меньше всего интересовало чиновников. Работа выполнялась, и выполнялась на отлично – этого было достаточно.
На лице директора привычным делом играла неестественная улыбка, которая за недавнее время управления обновленной программой стала визитной карточкой. Джозеф Сайрус, как его впервые представил Директор был образцом руководителя – без эмоций, ни единого лишнего движения, на вид примерно лет тридцати пяти, всегда и везде знал, что необходимо ответить, делал он это, мягко сказать, настолько отточено, что порой казалось, словно под маской человека скрывается машина. Уже четыре месяца Сайрус правит балом, законно восседая на троне.
Директор держал в руках желтую папку, подбитую по диагонали черной полосой. Этот пакет означал, что правительственные чиновники сбросили очередную порцию гнили на своих излюбленных питомцев из Оружия Икс. До самого последнего момента Крид тоскливо поглядывал на бледные ладони директора, удерживающие в своём плену конверт с будущим прогнозом на вечер.
- Мистер Крид. – Раздался спокойный плавающий голос Джозефа, намекая на то, чтобы остальные члены команды покинули зал.
- У Вас будет очень деликатное дело, к которому необходимо подойти с энтузиазмом. – Распаковав конверт, директор достал содержимое и протянул Виктору три скрепленных листа, со вклеенной фотографией.
- Клетус Кэссиди, серийный убийца с долгим «послужным списком». Такие экземпляры зачастую завершают своё существование за решеткой. Но цель не он. – На следующем листе досье появилось фото существа, с которым Виктору заочно приходилось сталкиваться:
- Природа инопланетного паразита уникальна! Этого объекта в особенности. Если судить о данных имеющихся у наших коллег из закрытой зоны, то эта версия симбиота во многом превзошла своего «родителя». – Родителя… Крид мысленно отыскал в закромах воспоминаний случай, где пару лет назад он был атакован подобным существом, носитель которого был более чем разумен.
«Как звать того сосунка? Флеш Томпсон кажется, точно, и его питомец – Веном. Чертовски сильная тварь, довольно быстрая. А эти его топоры и шипы? О да, он тогда изрядно потрепал мне шкуру. Если директор говорит, что эта Красная Шапочка улучшенная версия, могут быть неприятности… Ладно, разберусь на месте. Что здесь еще есть на него? Прочная ткань, повышенные характеристики, преобразование тела в…  в общем, я уже видел на что способна эта тварь. Мда, хреново. Оу, что здесь у нас?» - Пробежавшись глазами по строчкам с жирно выведенным пунктом «Недостатки особи», Крид довольно ухмыльнулся.
«Значит, не любишь фальцет ублюдок?» -
- Когда приступать?  - На четкий вопрос был дан не менее красноречивый ответ «Сейчас», и уже спустя два часа снарядившись звуковой взрывчаткой, специально изготовленной для симбиота, Виктор гнал свой мотоцикл на всех парах по направлению к мосту Золотые Ворота. Всё должно было пройти согласно точной схеме: быстро пройти через заранее предупрежденное окружение военных, вплотную подобраться к паразиту, взять «пробу» и скоро унести ноги подальше от твари. Мысленная цепочка действий была безупречна, но в деле всё будет абсолютно иначе, в чем сам Крид никак ни на минуту не сомневался.
«Эта сволочь сильнее меня, возможно даже быстрее. Придется слегка поднапрячься, чтобы должным образом позабавить ублюдка, и не оставить ему в качестве сувенира голову.» - Долгая вереница автомобилей и толпы стенающих людей в двух километрах от моста говорили о том, что дальше придется идти пешком. Проверив снаряжение, Крид двинулся сквозь толпу, расталкивая без умолку галдящих водителей авто. Спустя несколько минут мутант приблизился к заграждению из разбитых автомобилей, и без проблем миновав военных, двинулся по разбитому асфальту. Вдалеке виднелось, как багровая тварь уже нашла себе развлечение в виде двух тёмных точек.
- Иди к папочке, весельчак! – Постепенно наращивая темп, мясник пустился в бег. До заветной цели оставалось около полутора километра.

- Аптечка сзади! - вопрос про "кто" Каратель оставил без ответа. Сама догадается, как череп рассмотрит. А не догадается - ее проблемы. - Красный ящик, слева. Оружие не трогай! - Фрэнк не любил, когда трогают его вещи, тем более такие, от которых зависит успех всего дела, а то и его жизнь. Конечно, "стволы и амуниция были закреплены, и снять их, не зная, как, было не очень-то и просто, но все же... - Попытаемся отсюда выбраться, а ты мне расскажешь, что тут вообще происходит!
В том, что им удастся так просто уйти, Кастл, вообще-то, сомневался, зная кто такие симбиоты, и действительность не разочаровала его ожиданий. Не успел фургон проехать и ста метров, как в его бок влепилось что-то тяжелое, от чего машина едва не перекинулась.
Черт, держись!! - Каратель выкрутил руль, пытаясь удержаться на дороге, но тут последовал второй удар, сильнее первого, и многострадальное средство передвижения, перекинувшись на бок, по инерции проехало на нем с душераздирающим скрипом еще пару метров, и беспомощно замерло.
Все-таки иногда полезно пристегиваться... - в подтверждении своих лов Кастл рванул заклинивший ремень безопасности, и вывалившись из кресла, пополз к оружию, ведь в днище, ставшее стеной, кто-то целенаправленно рвался.
- Я вас сожр-р-р-ру! Уничтожу! - вычленить что-то членораздельное из шипения и скрежетания было сложно, но этот "месседж"  Кастл понял четко.
- Подавишься. - Каратель, одновременно освобождая из зажимов автоматический дробовик, поискал глазами свою "подругу по несчастью". -Жива? Идти можешь? Хорошо, как начнется - беги со всех ног, я постараюсь его отвлечь по максимуму. - Фрэнк действительно собрался порадовать тварь "стеной" из дроби в упор, а на случай, если это не поможет... Что ж, для этого он положил рядом пару гранат, надеясь что совокупной мощности их заряда, бензина, и боеприпасов в машине хватит, чтобы отправить ублюдка к праотцам.
- Совсем как тогда. - в голове Кастла некстати всплыло воспоминание: он, весь в копоти, сидит за перевернутым джипом, привалившись к его днищу, рядом - разбитая винтовка, из ноги сочится кровь, в руке - граната, а чирикающие голоса Ви-Си все ближе и ближе. Он помотал головой, прогоняя эту картинку, и вдруг понял, что в днище уже никто не ломится.
Какого черта? - Кастл пару секунд напряженно вслушивался, надеясь услышать хоть какой-то шорох, показывающий, где симбиот сейчас, но тщетно. То ли он отвлекся на что-то, то ли затаился, в ожидании, что "мясо" само выйдет из "консервы" - Не смог вскрыть фургон? Слабо верится... - Кастл помедлил еще несколько секунд, и решился.
- Я на разведку. Сидеть тихо, под ноги не лезть, в машине не блевать. - скороговоркой выдав данную "инструкцию", Фрэнк ударом ноги открыл заднюю дверь, и высунулся наружу.
Симбиот действительно отвлекся - на какого-то здоровяка в кожанке. Здоровяк явно был или очень смелым, или очень глупым, раз связался с этой тварью, и выглядел как-то... знакомо? Впрочем, эти мысли Кастл быстро отмел - не время сейчас было вспоминать, где, когда и кого он видел. Держался здоровило, вообщем-то неплохо, похже - он тоже не был простым смертным.
- Нашелся еще один смертник. - раз уж выдалась передышка, следовало подготовиться - сменить оружие, надеть "разгрузку", бронежилет - на всякий случай, разобраться с прочей амуницией. - Есть что сказать полезного? Если нет - лучше беги к копам, пока я буду развлекать эту тварь!
Кастл последний раз пробежал взглядом по своему снаряжению, проверяя, ничего ли не забыл, и снова выскочил наружу. Здоровяк, как ни странно, был еще жив, хотя, Как Каратель смог рассмотреть, потрепал его симбиот, похоже неплохо.
- Лови подарочек, мразь! - "подарочком" была граната из однозарядного пехотного гранатомета - Кастл решил не мелочиться, и ударить по твари всем, что было.

Скользя между разбитых авто, груд рваного металла и бетонных глыб, Виктор стремительно сокращал расстояние до симбиота. Крид прекрасно понимал, что на особую удачу полагаться нет смысла, что инопланетный паразит превосходит его в силе, ориентировании, и что действовать придется быстро, без малейшего шанса на оплошность. В данной ситуации, миссия с укрощением строптивого симбиота располагала на обилие неожиданностей. Но, чужак был не единственной угрозой. Эмблема орла на шевронах раненых, которых Виктор заметил возле кареты скорой помощи у основания моста, говорил о том, что в деле были замешаны весьма нежелательные люди. Помимо спецназа и ФБР, на празднике жизни присутствовали бойцы Щ.И.Т.а, это могло усложнить выполнение задачи. Виктор Крид как и прежде, был в списке опаснейших мутантов, чью голову Мария Хилл с удовольствием хотела бы наблюдать на блюде. Как и раньше, старые недомолвки с агентами Щ.И.Т.а меньше всего беспокоили мясника, но, это не давало повод не оглядываться по сторонам. Хилл, как и её наставник, была слишком злопамятна к врагам, и уж тем более тем, на чьем счету десятки убитых агентов.
«Значит Щ.И.Т.? Держи ухо в остро Вик.» - Мысль о том, что где-то неподалеку могут быть люди Щита, крепко засела в мозгу мутанта. Но, сейчас у него было дело поважнее, дело, которое требовала максимум внимания. Резко затормозив в нескольких шагах заметившего нового гостя симбиот, Крид выпустил когти и, перепрыгивая с машины, на машину бросился на алую тварь. Чего и ожидал Крид, когти прошли сквозь тело пришельца, как и всё его тело. Изменив структуру, паразит просто пропустил сквозь себя мутанта, отправив того прямиком в решетку радиатора грузовика.
«Да ну ладно?!?!?» - Со всей присущей реакции скоростью, Виктор протаранил перед грузовика, и оставив глубокую вмятину рухнул на асфальт. Понятие момента неожиданности потеряло всяческий смысл. Быстро оправившись Саблезубый вскочил на ноги, рыская во внутреннем кармане плаща в поисках шприца.
- Ладно, разговора не выйдет… - Едва слышно буркнул под нос Крид, и хотел было атаковать отвлекшегося на что-то пришельца со спины, как внезапно чутье намекнуло о себе. Замешкав, мясник несколько раз втянул воздух носом. Было еще два посторонних запаха, очень близко, здесь на мосте. Каждый их них невольно веял воспоминаниями из прошлого, не самого лучшего, но, и не самого худшего. Пытаясь учуять где именно скрывается «источник», Виктор почувствовал как по телу пробежалось колкое ощущение. Такое чувство мясник испытал  пять лет назад, когда в очередной раз вернулся в место собственных кошмаров, и сделал это осознанно. Когда скрываясь в бегах утопая в зловонии огромного города, довольствуясь в избытке всеми дарами похоти, вкушая плоды темной роскоши, зверь повстречал девушку, которая навсегда оставила в памяти свой след. Это не было похоже на романтические воспоминания, или яркие чувства нежно играющие свои триоли, для Виктора эти воспоминания были несколько… настораживающими. В ту ночь, Виктор Крид не смог контролировать своих демонов, и чуть было не поплатился за это. Ненавязчивые разговоры с девушкой из неоткуда напомнили, что сердце мутанта не такое уж и черствое… Отбросив эту мысль в сторону, мясник попытался мысленно переключиться на другой запах. Вновь перед глазами закружились картины из прошлого, вставая призрачными фрагментами, как в старом кино. Кровь, много крови, запах пороха, топлива, трупный смрад… Сайгон… Невольно для себя, Крид ухмыльнулся. Неужели старый солдат из  лагеря во Вьетнаме тоже здесь? О да, многое изменилось за время их последней встречи. Из дел Департамента Виктор узнал о своем «напарнике» совсем случайно, что тот так и не успокоился, что после смерти жены и ребенка принес войну на улицы. Призраки прошлого? Так это называется?
Тряхнув головой, словно пытаясь взбить этот безумный коктейль мыслей, мутант вернулся из водоворота воспоминаний. Фокусируя внимание на цели, Саблезубый нащупал пальцами шприц.
«О том что будет, я подумаю завтра. А пока…»
- Второй раунд.